Mobiele klinieken voor een betere toegang tot zorg in Benin

In verschillende regio’s van Benin is de toegang tot gezondheidszorg niet altijd vanzelfsprekend. Voor veel vrouwen betekenen lange afstanden, hoge transportkosten en beperkte infrastructuur dat ze te laat, of helemaal niet, medische hulp krijgen. Vooral tijdens de zwangerschap en de bevalling kan die vertraging ernstige gevolgen hebben. Daarom zet ABPF, partner van Memisa, mobiele klinieken in, waarbij zorg tot bij de mensen wordt gebracht.

We spraken in Benin met vroedvrouw Zimé Yerima Abiba, regiocoördinator bij ABPF (Association Béninoise pour la Promotion de la Famille), die ons rondleidt in één van de mobiele klinieken. Ze vertelt ons hoe de mobiele klinieken dagelijks een verschil maken voor vrouwen en jongeren in afgelegen gebieden, in het bijzonder in de strijd tegen moeder- en kindsterfte. “De aanwezigheid van Memisa in het departement Borgou (in het centrum van Benin), maakt een groot verschil.”

Zimé Yerima Abiba werkt als vroedvrouw in een van de mobiele klinieken

Een gezondheidscentrum op wielen

De mobiele kliniek is een volledig uitgeruste vrachtwagen en functioneert als een echt gezondheidscentrum. Aan boord werken opgeleide zorgverleners, meestal een vroedvrouw en een verpleegkundige, die gratis consultaties aanbieden. Er is medisch materiaal aan boord, alsook diagnostische apparatuur en aparte ruimtes waar patiënten in alle privacy kunnen worden onderzocht.

“Voor sommige vrouwen is dit de enige manier om toegang te krijgen tot medische hulp”, zegt vroedvrouw Zimé Yerima Abiba. “Zonder deze mobiele kliniek zouden ze geen screening krijgen, geen anticonceptie, en geen opvolging van de zwangerschap bijvoorbeeld.”

Een consultatie start met een gesprek: er wordt geluisterd naar de hulpvraag, vitale parameters worden gecontroleerd en indien nodig wordt behandeling opgestart. Voor verdere opvolging kunnen patiënten gebruikmaken van een gratis telefoonnummer.

Zimé geeft uitleg over anticonceptie en gezinsplanning in de consultatieruimte

“Dankzij de mobiele klinieken kunnen we gemeenschappen bereiken die anders weinig of geen toegang hebben tot deze diensten”, zegt vroedvrouw Zimé van ABPF. “Voor sommige vrouwen maakt die nabijheid van zorg een groot verschil.”

“Het vertrouwen in de zorg groeit dankzij deze aanpak”

De locaties waar de mobiele kliniek halt houdt, worden bepaald in overleg met de gezondheidsautoriteiten, op basis van noden (en lage anticonceptiecijfers) in bepaalde regio’s. De komst van de kliniek wordt aangekondigd via de lokale radio, gemeenschapsleiders, kerken en moskeeën, en jonge vrijwilligers.

Door deze aanpak groeit het vertrouwen rond thema’s zoals seksuele en reproductieve gezondheid, anticonceptie en de preventie van gendergerelateerd geweld. De mobiele werking sluit zo aan bij de lokale context en bestaande gezondheidsdiensten.

Er wordt sterk ingezet op communicatie en sensibilisering rond gendergerelateerd geweld (VBG) en, vooral tijdens ‘Pink October’ op de opsporing van borst- en baarmoederhalskanker.

“Dankzij de mobiele klinieken kunnen jongeren en vrouwen hun vragen over seksuele en reproductieve gezondheid stellen en krijgen ze begeleiding die hun leven kan veranderen. Het vertrouwen in de zorg groeit dankzij deze aanpak”, aldus Zimé.

“Onze aanpak combineert medische zorg met sensibilisering. We werken samen met gemeenschapsleiders, kunstenaars, en journalisten, zodat mensen beter geïnformeerd worden over hun rechten en gezondheidsopties.”

Investeren in kwaliteit

De mobiele werking wordt ondersteund door bijkomende opleidingen voor zorgverleners en door investeringen in medische apparatuur, zoals een autoclaaf voor sterilisatie, gynaecologische onderzoekstafels en noodzakelijk medisch intrumentarium. Zo wordt niet alleen de toegang tot zorg vergroot, maar ook de kwaliteit ervan versterkt.

De mobiele kliniek is geen losstaand initiatief, maar maakt deel uit van een bredere samenwerking tussen ABPF en Memisa om seksuele en reproductieve gezondheidszorg toegankelijker te maken. Door zorg dichter bij mensen te brengen en te organiseren, en tegelijkertijd te investeren in expertise van op het terrein, maken we stap voor stap samen werk van een beter zorgsysteem.